La Fondation Bill et Melinda Gates (BMGF), acteur majeur dans le domaine de l’assainissement depuis près de dix ans, met fin à son financement du programme Citywide Inclusive Sanitation (CWIS), une initiative qui a révolutionné l’accès à l’assainissement dans de nombreuses communautés d’Afrique et d’Asie. Cette décision stratégique suscite des inquiétudes quant à l’avenir des projets en cours et des avancées réalisées dans ces régions.
Un modèle inclusif et durable menacé
Le programme CWIS a permis de transformer le paysage de l’assainissement dans les pays en développement. À travers des financements conséquents, la Fondation Gates a introduit des approches innovantes pour améliorer la gouvernance, les normes technologiques et la gestion de la chaîne de valeur. Ce modèle inclusif a bénéficié à des millions de personnes, tout en inspirant d’autres donateurs à s’engager dans cette voie.
Cependant, la décision de la BMGF de réorienter ses priorités vers le développement de technologies de toilettes en Europe et en Amérique met un terme à son rôle de leader dans le financement des projets CWIS. Ce changement a des conséquences directes sur les projets en cours, qui ne verront pas leurs financements renouvelés, et risque de ralentir les progrès vers l’objectif de développement durable (ODD) 6.2, qui vise un accès universel à des services d’assainissement adéquats d’ici 2030.
Des conséquences lourdes pour les communautés vulnérables
Plusieurs défis découlent de cette décision :
Une menace pour l’accès à l’assainissement : L’arrêt des financements compromet les efforts visant à offrir des solutions d’assainissement sur site aux populations d’Afrique et d’Asie.
Des technologies inaccessibles : Les coûts réduits des technologies développées en Europe et en Amérique pourraient rester prohibitifs pour les communautés vulnérables des pays en développement.
Un manque de stratégie de transition : L’absence de concertation et de planification progressive expose les projets en cours à des perturbations majeures.
Un engagement limité des autres acteurs : En l’absence de contributions significatives d’autres donateurs, la Fondation Gates était devenue le principal pilier financier des initiatives CWIS dans ces régions.
Quelles solutions pour pérenniser les acquis ?
Face à cette situation, Dr.-Ing. Papa Samba Diop, Gouverneur au Conseil mondial de l’eau et Président du Conseil scientifique et technique de l’AAEA, appelle à une mobilisation collective pour maintenir les avancées du CWIS. Parmi ses propositions figurent :
Un recalibrage stratégique : Impliquer les gouvernements, les donateurs et les acteurs locaux dans des consultations collaboratives pour ajuster les engagements et garantir des financements durables.
Des mécanismes de financement innovants : Mobiliser les ressources locales, notamment via des initiatives comme les Toilet Awards for Africa, et encourager des mécanismes de financement plus flexibles de la part des donateurs.
Des solutions adaptées aux réalités locales : Développer des technologies accessibles, conformes aux conditions économiques des communautés africaines et asiatiques.
Une coordination internationale renforcée : Éviter la fragmentation des efforts par une stratégie mondiale cohérente, favorisant une transition harmonieuse.
Un appel à l’action
La fin du financement CWIS par la Fondation Gates représente un défi majeur pour le secteur de l’assainissement, mais aussi une opportunité de repenser les approches. Les parties prenantes sont appelées à unir leurs efforts pour éviter un recul des progrès réalisés et garantir que l’assainissement reste une priorité mondiale.
Ce tournant stratégique souligne l’importance d’une mobilisation collective et d’un engagement politique fort pour continuer à répondre aux besoins des populations les plus vulnérables et poursuivre la dynamique d’un changement inclusif et durable.
